为了做智能音箱,苹果都在忙什么?

过去几个月,苹果做智能音响的消息已经不少了,据说会用上 Siri 语音助手。现在,”苹果爆料王” Mark Gurman 获得了新消息,据说这款智能音响研发完毕进入测试阶段,但不知道发布日期。

信源消息称,作为进入智能家居的努力,这款配备了 Siri 语音助手的智能音响正在几个工程师家里测试,可能在准备以后的产品发布。

为了做好 Siri 的语音搜索部分,Siri 团队去年还做了内部调整。Siri 部门的副总裁 Bill Stasior 将苹果的相关搜索团队都放在了 Siri 部门下,目前包括了 4 个团队,网页搜索、主动支持(iOS 9 开始增加的 proactive assistance),语音识别,还有 Siri 应用。

语音识别和 Siri 应用开发相对好理解。网页搜索主要努力是使用苹果自己的服务,而非 Google 搜索结果,这也是苹果去 Google 化的一部分;主动支持是在 iOS 9 内新增的功能,主要提升 Siri 本地搜索性能,例如 iPhone 上“Siri 建议”调取用户常用的应用和联系人。

据称,苹果在 2 年多以前就开启了这个项目。2014 年,苹果放弃了改造电视盒子 Apple TV 的想法,决定做 Siri 驱动的智能音响,测试产品是一大一小两个。他们甚至做了一个小的家庭影院,来测试音响效果。

看上去,苹果确实是花了不少力气来做,特别是想提升搜索性能。调整 Siri 团队是一部分,据说苹果还开始了一个代号“不可见的手(Invisible Hand)”的项目,目标是让用户在 3 年内,可以直接用 Siri 语音指令控制硬件,无需再调出 Siri 的使用界面。这个项目需要 Siri 能非常好地理解用户说的话。

目前的消息,大部分都跟早前传闻相符,例如智能音响开始的时间、改造 Apple TV ,最终产品可能取消等。加上 Mark Gurman 早前比较可信的苹果爆料历史,这些信息相对可信。
 
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做智能音响已经变成了科技公司进入智能家居领域的最主要的方式,亚马逊的 Echo 音响,Google 即将上市的 Google Home。如果苹果的产品推出,那就是最慢的一个,这不是什么好消息。

借助 Alexa 基金,开源 Echo 音响背后的 Alexa 语音技术,亚马逊网罗了大量的智能硬件公司,近期还扩张了 Echo 产品线。

在 iOS 10 里推出“家庭”应用,还开放了部分 Siri 功能,进展缓慢的苹果看上去没有对智能家居放弃。但在智能硬件公司的合作和搜索能力两方面,苹果目前都没有太多准备。
 
来源:好奇心

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